Sehr schöne sog. „Robe á l'Anglaise“ aus Spitalfields Seide, ca. 1780. Spitalfields ist ein Weberort in der Nähe von London, England, der eine bestimmte Art Seide herstellte. Sie war von extrem hoher Qualität und konnte sich durchaus mit der französischen Seide auf dem Weltmarkt messen. Dieses Kleid ist aus solcher Seide hergestellt. Das Kleid dürfte älter als 1780 sein. Es ist wahrscheinlich 1780 verändert worden und war ursprünglich eine – so unsere Vermutung – „Robe á la Francaise“. Die „Robe á la Francaise“ ist ein zweiteiliges Kleid, das aus einem vorn offenen Überkleid, dem manteau, und einem darunter getragenen Rock, der jupe, besteht. Ihr typisches Kennzeichen ist die lose Faltenpartie, die im Rücken ohne Unterbrechung vom Nacken bis zum Saum in einer Bahn herabfällt. In den 1780er Jahren endete die Zeit der „Robe á la Francaise“. An ihre Stelle trat ein anderer Schnitt eines elegant-verspielten Kleides des (Spät-) Rokokos.
Das Kleid stammt aus der Sammlung von Helen Larson. Diese lebte in Kalifornien. Sie war eine passionierte Sammlerin und eine brillante Kennerin ihres Metiers, die ihr Geld mit einem Kostümverleih für Filme und fürs Theater verdiente. Zahlreiche hochkarätige Ausstellungen antiker Kleider und Accessoires weltweit gehen auf ihre Sammlung zurück. April 2018 sind Teile der Kollektion von Helen Larson versteigert worden. So kamen wir zu diesem schönen Rokoko-Kleid.
Als das Kleid 1960 von Amy Pleadwell aus Bosten gekauft wurde, hing noch ein alter Zettel an dem Kleid von Mrs. Mansfield, der 1829 angebracht wurde. Auf dem Zettel war nachzulesen, dass das Kleid von ihrer Großmutter auf einem Empfang von Martha Washington in Mount Vernon getragen wurde. Martha Dandridge Custis Washington (* 13. Juni 1731 in Williamsburg, Kolonie Virginia; † 22. Mai 1802 in Mount Vernon, Virginia) war die Ehefrau des ersten US-Präsidenten George Washington und damit vom 30. April 1789 bis zum 4. März 1797 die erste First Lady der USA.
Das Kleid ist in exzellentem Erhaltungszustand. Ein paar winzige Löcher, zwei reparierte Stellen im Rock, ein paar Nähte sind offen, sehr winzige Flecken, dezente Tragespuren am Saum. Teile des rückwärtigen Rockes sind aus anderem Material. Die Dekoration ist nicht inbegriffen.